美社会对沃尔玛开银行众说纷纭

美国近年来似乎从未出现过像沃尔玛(WAL-MART)这样在公众中引发如此经纬分明争议的企业，如此热烈争议事关沃尔玛向监管机构申请开设银行从事金融业务。一些人认为该公司在慈善事业上表现上佳，是“慷慨大方和关切体贴”的合作伙伴，尤其是对飓风开特里娜受害者的快速反应令人称道。而另一部份人则认为沃尔玛在薪酬和福利待遇上对员工吝啬刻薄，毫无社会责任感；怎能允许让如此劣迹斑斑的经营者其向另外一个新行业扩张呢？两派人士和团体已分别联合自己阵营，打算在监管机构决定是否批准沃尔玛开设银行之前陈述自己支持和反对的理由。非同寻常的监管听证会将于下月举行，预计将点燃像以往出现支持和反对堕胎问题那样，引起立法者、行业协会和其他一些组织的严重对立。审查沃尔玛申请开设银行的联邦存款保险公司(Federal Deposit Insurance Corporation)此前从未因申请开设银行而举行过听证会，因为以前也从未有过任何申请人引发过如此剧烈的社会反应。针对沃尔玛申请开设银行，监管者已收到了1900多封表态信件，它面临的问题是，究竟是否能允许这个全美最大的零售商和最大的私人雇主在犹他州开设一间能够处理它在美3500家店面使用信用卡和借记卡交易的银行。沃尔玛称，开设银行将使自己和客户节省成本，避免因使用其他金融机构发行的信用卡而被发卡机构收费。但反对者称，尽管开始银行经营面很窄，但无法阻止其最终成为零售银行，这将成为其他竞争对手的噩运，因沃尔玛从不愿接受对他人的依赖。沃尔玛在向反对者让步时称，公司不再试图免除法律要求该银行在低收入社区投资的规定，由此可能缓解一些批评的调子。曾经出任沃尔玛董事会的美前总统克林顿夫人，纽约州参议员希拉里(Hillary Clinton)也对沃尔玛的申请公开称持“严肃的保留意见”(serious reservations)。她的观点与华尔街几家大金融机构相同，认为作为潜在竞争对手，像沃尔玛申请开设的一类银行(技术上是一间行业贷款公司)，难以受到监管机构的详细审查。