玩具反斗城弃用镍镉电池

玩具反斗城(Toys 'R' Us)称，将开始逐步淘汰镍镉电池，因这种电池的生产过程导致了中国多个地区发生环境污染及数百名员工中毒。这一举措也是该公司为消除所售玩具上有毒成分而推出的众多行动之一。除淘汰镍镉电池之外，该公司还就玩具表面涂层含铅量及邻苯二甲酸酯宣布了更加严格的规定。这些新安全举措大部分是为了保护消费者的健康。逐渐淘汰镍镉电池的举措则表明玩具零售商迫于压力开始考虑中国工人及居民的安全问题。镍镉电池并未对美国儿童的健康造成威胁，但是制造这种电池在中国引发了很多环境及健康问题。中国是全球大多数玩具的产地。玩具反斗城称，将在所有专门为该公司生产的玩具中禁止使用镍镉电池，但它并未对使用此电池的其他厂家所生产的玩具颁布禁令。孩之宝(Hasbro Inc.)等一些玩具生产商也已推出了禁止使用镉电池的举措。在去年发生了诸多召回事件之后，美国玩具生产商和零售商纷纷努力挽回消费者对其产品安全性的信心，并赶在可能使玩具行业各项规定更加严格的提案通过之前采取措施。玩具反斗城最新的安全行动也是在这样的背景下诞生的。目前提出的针对玩具安全性的提案包括对美国消费者商品安全委员会(Consumer Product Safety Commission)进行全面改革，以加强其执法力度。沃尔玛连锁公司(WAL-MART Stores Inc.)上周就玩具中的含铅量及邻苯二甲酸酯公布了更加严格的指导标准，而且各家公司也在探寻聚氯乙烯(PVC)的替代品，一些消费者维权人士称这种乙烯基含有危险的化学物质。镍镉电池是一种充电电池，常用于遥控汽车玩具、各种电力工具以及无绳电话，消费者可以安全使用。但最近几年来，在中国工厂中组装这种电池的数百名工人所接触的镉含量超过了安全水平，这种有毒重金属可能导致肾衰竭、肺癌以及骨类疾病。从电池生产厂泄漏出来的镉已经渗透至水源和土壤中，数十项研究发现中国种植的一些蔬菜里镉含量已经达到了不安全的水平。此外，这些电池的处理也是一个令人担忧的问题，它们的含毒量之高已不适合采取普通的掩埋处理方式，而必须进行再循环处理。《华尔街日报》(Wall Street Journal)上个月的一篇头版文章曾报导了镍镉电池所造成的健康和环境问题。文章中提到现年45岁的中国工程师王凤平在为玩具生产商香港金山电池国际公司(GP Batteries International Ltd.)工作数年后患上了肾衰竭。这家公司隶属于香港上市公司金山工业（集团）有限公司(Gold Peak Industries (Holdings) Ltd.)，并在新加坡上市，为多家跨国企业生产玩具。2004年，在数百名员工检测出体内镉含量超出安全水平之后，该公司停止生产镍镉电池。镍镉电池有更为清洁环保的替代品，如镍金属氢化物电池。但由于镍镉电池价格低廉，美国仍在使用，它可使每件玩具的价格平均降低大约1.50美元。镍镉电池的销量占全球电池销量的3%左右。